Maiorca, 1936. Três crianças são vítimas da violência de seus pais durante a guerra civil. Ramallo, Tur e Francisca são testemunhas da revanche de um amigo da escola sobre um colega, pela morte de seu pai. A crueldade de uma criança resultando num ato mortal que marcará suas vidas para sempre.
Cerca de dez anos depois, os três amigos de infância estão reunidos num sanatório masculino para tuberculosos, nos confins do interior do país. Agora uma freira, Francisca cuida dos doentes e moribundos. O recém chegado Ramallo conta suas aventuras sexuais, mantendo seus companheiros longe do medo da morte. Tur recusa-se a ser tentado pelas histórias de Ramallo e se esconde nas preces.
O rebelde Ramallo se afasta da religião, e insulta Francisca e Tur. Faz uma tatuagem na tentativa de marcar sua confusa masculinidade, mas a raiva, que lhe consome a alma como fogo, é maior. Ele sonha em se mesclar com o mar, o único estado possível de silêncio e pureza.
A despeito de seu caráter violento, Ramallo não é insensível às frustrações físicas de seu amigo Tur, que procura conforto com Carmem, a esposa do diretor da sanatório. A preocupação de Carmem com os jovens internos também resulta em desejos que ela mal consegue controlar.
A saúde de Tur vai piorando na mesma medida em que sua obsessão religiosa cresce, assim como seus desejos secretos por Ramallo.